건설교통부 국립지리원은 지난 2002년 3월 6일 미국 ESRI사에서 실시한 John E. "Jack" Estes 기념 Global Map/GSDI Grant Program에 응모하여 지원대상기관으로 선정되어 약 $60,000상당의 ArcGIS 시스템 등의 지원을 무상으로 받게 되었다.



"Global Map/GSDI Grant Program"은 각국의 지리공간정보기반 구축을 지원하고 지구지도 제작(Global Map) 및 세계지리공간정보기반(GSDI)을 통한 지리정보의 공유 확대를 목적으로 미국 ESRI사가 스폰서가 되어 세계 각국의 지도제작기관 또는 공간정보구축기관으로부터 신청을 받아왔으며, 본 프로그램은 2002년4월30일부터 시작된다.



금번 지원 대상기관으로 선정됨에 따라 국립지리원은 미국 ESRI사로부터 약$60,000 상당의 ArcInfo 8.1, ArcSDE 8.1, ArcIMS 및 지도제작프로그램을 제공받게되며, 이와 함께 무상유지보수, 교육·훈련도 지원을 받는다. 국립지리원에서는 이번에 지원받는 시스템을 지리정보 DB구축업무 및 지리정보유통망 확충에 활용할 예정이며, 이번 기회를 계기로 지구지도(Global Map) 프로젝트에 적극적으로 참여하여 우리 나라에 대한 지구지도를 제작하고, 또한 이를 인터넷을 통하여 세계 각국에 제공하기 위하여 세계지리정보유통망에도 참가할 예정이다.



※ 지구지도(Global Map)란 1992년 유엔환경회의에서의 결의에 따라서 환경 및 자원 보존, 지속 가능한 경제개발을 지원하고 지구에 대한 이해의 증진을 목적으로 표고, 식생, 토지, 행정경계, 교통, 도시에 관한 데이터를 수집하여 공간해상도 1km의 축척 1:백만의 수치지도를 제작하는 사업이다. 1994년부터 각국 지도제작기관들의 준비를 거쳐 1996년 제1회 지구지도회의를 개최하여 지구지도상임위원회(ISCGM)를 구성한 후 본격적으로 추진하기 시작하였으며, 2001년 6월 현재 90국이 참가하는 국제적인 지도제작 프로젝트이다.