국토해양부(장관 정종환)는 5월 25일부터 26일까지 미국 워싱턴 D.C에서 미 교통보안청과 함께 ｢한미 항공보안협력회의｣를 개최하였다고 밝혔다.

 금번 회의는 지난해 9월 양국의 항공보안분야 협력을 강화하기로 합의함에 따라 실시된 것으로, 증가되는 테러 위협에 공동 대처하고 협력을 강화하기 위한 구체적인 협의가 이루어졌다.

 국토해양부와 미 교통보안청은 그동안 지속적으로 유지하였던 항공보안 협력관계를 한 차원 높이기 위해 “한?미 항공보안협력그룹 협력 약정서”를 체결하였다.

 협력약정서에는 회의의 정례화, 테러 등 불법방해행위의 위협정보 교환?조사?방지를 위한 지원, 항공보안점검의 공동수행 및 항공보안기술 지원 등 양 국간 협력에 필요한 실질적인 합의 사항이 포함되었다.

 국토해양부 관계자는 금번회의에서 양국 정부 소속 항공보안 감독관이 국내공항과 우리 국민이 주로 이용하는 미국 공항에 대한 보안평가에 공동 참여하기로 합의한 것은 매우 큰 의미가 있으며 양국의 보안수준 향상에 기여할 것이라고 밝혔다.

 국토해양부는 금번 회의에서 협력 약정체결 이외에 우리나라를 출발하는 미국행 여행객의 불편을 감소할 수 있는 보안검색 완화 방안에 대해 노력할 것을 제안하였으며 항공보안경진대회를 소개하였다.

 미 교통보안청은 NWA 253편 폭파기도 사건(‘09.12.25.)에 대한 브리핑을 통해 검색을 위한 신기술 활용 및 국제협력 필요성 등 항공보안 대책을 발표하였다.

 한편, 대표단은 미국의 위기관리통합관리 센터와 레이건 공항을 방문하여 위기관리 운영체계 및 신기술이 적용된 미국의 보안통제 등을 확인할 기회를 가졌다.

 국토해양부는 금번 회의를 통해 한·미간 협력체계 구축으로 전략적 동반자 관계로 발전시킬 수 있는 기반을 마련한 것에 큰 의미가 있으며 우리나라 여행객의 안전 확보에 기여할 수 있는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.