국토해양부(장관 : 정종환)는 해양보호구역의 지정 및 관리에 관한 정부, 지자체, 지역주민, NGO 등 이해당사자간의 토론의 장을 마련하여 보호구역별 정보교류와 해양보호구역 발전방안을 모색하고자 ‘제3회 해양보호구역대회’를 개최한다.

 국토해양부가 주최하고 해양환경관리공단과 고창군이 주관하는 이번 대회는 7.8(목)～7.10(토) 3일간 전라북도 고창군 선운산 관광호텔 및 사등마을에서 개최되며, 지방해양항만청, 지방자치단체, 지역주민, 관련 전문가 및 NGO 등 250여명이 참가할 예정이다.

 해양보호구역이란 생물다양성이 풍부한 지역, 해양경관이 수려한 지역, 해양생물의 서식지·산란지로 이용되는 지역, 멸종위기종이 서식하고 있는 지역 등 보전가치가 높은 곳을 정부 또는 지자체가 지정한 구역으로서, 우리나라에는 현재 연산호 군락지인｢제주도 문섬 생태계보전지역｣, 철새 도래지인｢순천만갯벌 습지보호지역｣, 우리나라 최대 람사르 등록습지인 ｢고창갯벌 습지보호지역｣등 14곳이 지정되어 있다.

 이번 대회에서는 첫째날에 보호구역 관리 지자체별 사례발표와 보호구역 관리평가 개선방안 토론회가, 둘째날에는 보호구역 지정·관리에 관한 이해당사자 대토론회와 전문가 특강 그리고 해양보호구역 골든벨이 개최된다.

그리고 마지막 날에는 고창갯벌습지보호지역 인접 마을인 사등마을에서 숙박하면서 마을 전통 민속공연과 자연염 생산과정 체험 등 다양한 체험을 실시하여 해양보호구역내 체험프로그램의 개발과 이를 통한 지역 발전방안을 모색해 보는 시간을 가질 예정이다.

 또한, 행사기간 중에 해양보호구역에 관한 한·미 협력사업의 일환으로 미국의 해양보호구역 담당자가 직접 참여하여 미국의 관리사례를 발표하고 우리나라 지자체 담당자와의 회의 및 설문조사도 실시할 예정이다.

 국토해양부 관계자는 이번 대회를 통해 각 지자체의 해양보호구역 관리역량이 한 단계 발전되고 해양보호구역의 필요성에 대한 인식이 지자체 및 지역주민에게 널리 확산되는 계기가 되기를 바란다고 말했다.