한국 국토종주 자전거길은 최고의 걸작”
- 홍콩 동호인 4명, 인천~부산간 633km 국토종주자전거길 완주
- 관광객, 공무원 등 외국인 이용 줄이어 한류브랜드 기대감 높여


홍콩에 거주하는 테레사(Teresa Lam)씨 등 30~50대 회사원 4명은 3월 28일부터 4월 2일까지 5박 6일간의 일정으로 인천~부산간 633km 국토종주 자전거길의 종주에 성공했다.

이들은 한국에서 유학중인 중국인 가존락씨(건국대 대학원1)의 페이스북을 통해 한국의 국토종주 자전거길을 처음 접하고 라이딩을 결심하게 되었다.

가존락씨는 국토종주 자전거길이 개통된 지난해 4월부터 10월까지 7개월여에 걸쳐 1,757km에 이르는 자전거길 전 노선을 완주한 자전거 마니아로 이번 국토종주에도 함께 했다.

이들 일행은 3월 28일 오전 인천 아라서해갑문 인증센터를 시작으로 낙동강 하구둑까지 총 26개의 인증스템프를 인증수첩에 모두 찍고 국토종주 인증서와 메달도 받았다.

종주를 마친 테레사씨는 “한국의 국토종주 자전거길은 이제껏 홍콩·대만·중국 어디에서도 경험해보지 못한 걸작 중의 걸작”이라며, “하루에 100km 이상을 달린 쉽지 않은 일정이었지만, 자전거길을 통해 아름다운 한국의 구석구석을 직접 경험하고 따듯한 정을 느낄 수 있었던 것은 큰 행운이었다.”고 말했다.

이번 종주를 있게 한 가존락씨는 “지난해 한국의 국토종주 자전거길을 달리는 동안 중국에는 언제쯤 이런 수준의 자전거길이 생길 수 있을까 부럽다.“고 말했다.

테레사씨 일행처럼 국토종주 자전거길을 찾는 외국인들은 점차 늘고 있는 추세이다. 633km 구간의 국토종주 인증까지 받은 외국인의 수는 스티븐스 전 주한미국대사를 비롯해 올해 3월 현재 약 50여명에 이르고 있다.

국토종주 자전거길이 한국을 알리는 새로운 한류브랜드로 자리매김하고 있는 것이다.

또한, 지난해 11월에는 중국 신화통신에도 소개되는 등 국토종주 자전거길은 한국을 대표하는 새로운 브랜드가 되고 있다.

※ 지난해 개통한 국토종주 자전거길을 찾은 국민들은 약 220만명이며, 국토종주 인증을 받은 사람은 약 6만 7천명임.

자전거길 조성노하우를 배우려는 외국공무원들의 방문도 줄을 잇고 있다. 지난해 말에는 말레이시아 고위공무원 20명이 남한강 자전거길을 찾은데 이어, 올해 3월에는 일본 돗토리 현 소속 공무원 6명이 폐철도를 활용한 자전거길 조성방법 등을 배우고 돌아갔다.


* 자세한 내용은 첨부된 자료를 참고하시기 바랍니다.

* 담당자 : 자전거정책과 사무관 김철 02-2100-1685